متوسط معدل الذكاء حسب العمر: كيف يتغير مستوى الذكاء على مدار الحياة

أحد الأسئلة الأكثر شيوعًا حول اختبارات الذكاء هو ما إذا كان معدل الذكاء (IQ) يتغير مع تقدمنا في العمر. والإجابة المختصرة على هذا السؤال تتسم ببعض التعقيد: فدرجات معدل الذكاء الإجمالية تظل مستقرة نسبيًا طوال مرحلة البلوغ، لكن القدرات المعرفية الأساسية التي تشكل الذكاء تتبع مسارات مختلفة تمامًا.

فهم معايير درجات الذكاء حسب العمر

يتم تقييم اختبارات الذكاء وفقًا للفئة العمرية، مما يعني أن نتيجتك الأولية تُقارن بنتائج الآخرين من نفس الفئة العمرية. فإذا حصل كل من شخص يبلغ من العمر 70 عامًا وشخص يبلغ من العمر 25 عامًا على معدل ذكاء يبلغ 100، فإنهما يكونان قد حققا أداءً متساويًا بالنسبة لفئتيهما العمريتين، على الرغم من أن نتائجهما الأولية في الاختبار نفسه قد تختلف. ويعني هذا التقييم وفقًا للفئة العمرية أن «متوسط معدل الذكاء» في كل فئة عمرية يكون دائمًا 100 بحكم التعريف.

ما يتغير هو الأداء المعرفي الأساسي المطلوب لتحقيق هذا المعدل. وفهم هذه التغيرات يتطلب دراسة النوعين الرئيسيين من الذكاء اللذين حددهما الباحثون.

الذكاء السائل مقابل الذكاء المتبلور

ميز عالم النفس ريموند كاتيل بين الذكاء المتغير (Gf) والذكاء المتبلور (Gc)، ويُعد هذا التمييز أساسيًا لفهم كيفية تغير الإدراك مع تقدم العمر.

يشمل الذكاء السائل القدرة على التفكير المجرد، وتحديد الأنماط، وحل المشكلات الجديدة، والتكيف مع المواقف الجديدة دون الاعتماد على المعرفة المكتسبة سابقًا. ويصل هذا النوع من الذكاء إلى ذروته في مرحلة مبكرة نسبيًا، عادةً في منتصف العشرينات من العمر، ثم يتراجع تدريجيًا طوال مرحلة البلوغ.

أما الذكاء المتبلور، فيمثل المعرفة المتراكمة والمفردات والخبرة المكتسبة من خلال التعليم والتجربة. ويميل هذا النوع من الذكاء إلى الزيادة على مدار الحياة، وقد لا يبدأ في التراجع إلا في سن الستينيات أو السبعينيات، هذا إن تراجع أصلاً.

التغيرات المعرفية على مدار الحياة

خلال مرحلة الطفولة والمراهقة، تتطور القدرات المعرفية بسرعة. ويتحسن الأداء في اختبارات الذكاء الخام بشكل ملحوظ من سن الخامسة وحتى حوالي العشرين، وهو ما يعكس نضج الدماغ، والتعرض للتعليم، وتطور استراتيجيات التفكير التي تزداد تعقيدًا.

من منتصف العشرينات وحتى الأربعينات، يحافظ معظم البالغين على وظائف معرفية عامة قوية. وفي حين تبدأ الذكاء السائل في الانخفاض ببطء، يستمر الذكاء المتبلور في النمو، وغالبًا ما تعوض مهارات حل المشكلات المستندة إلى الخبرة أي انخفاض في سرعة المعالجة أو سعة الذاكرة العاملة.

بعد سن الخمسين، يتغير هذا التوازن بشكل أكثر وضوحًا. حيث تظهر انخفاضات ملحوظة في سرعة المعالجة والذاكرة العاملة، وتصبح المهام التي تتطلب التعرف السريع على الأنماط أو حل المشكلات الجديدة أكثر صعوبة. ومع ذلك، تظل المفردات والمعارف العامة والتفكير القائم على الخبرة قوية وقد تستمر في التحسن.

بحلول السبعينيات وما بعدها، تبدأ معظم القدرات المعرفية في التراجع، وإن كان معدل هذا التراجع وشدته يختلفان بشكل كبير من شخص لآخر. فالبعض يحافظ على وظائف معرفية حادة حتى بعد بلوغ التسعينيات من العمر، بينما يواجه آخرون تغيرات أكثر وضوحًا.

ما الذي يؤثر على الشيخوخة المعرفية

أظهرت الأبحاث أن هناك عدة عوامل تؤثر على مدى الحفاظ على الوظائف الإدراكية مع تقدم العمر. وقد ثبت بشكل متكرر أن ممارسة التمارين البدنية بانتظام، ولا سيما التمارين الهوائية، ترتبط بتحسن الأداء الإدراكي. كما يبدو أن المشاركة الاجتماعية، والتعلم المستمر، والأنشطة المحفزة فكريًّا لها دور وقائي في هذا الصدد.

تلعب جودة النوم وصحة القلب والأوعية الدموية والتغذية دوراً مهماً في هذا الصدد. وقد ارتبط النظام الغذائي المتوسطي، على وجه الخصوص، بتباطؤ التدهور المعرفي في العديد من الدراسات الطولية. كما تساعد معالجة حالات مثل ارتفاع ضغط الدم والسكري في الحفاظ على الوظائف المعرفية.

تأثير فلين والاختلافات بين الأجيال

من العوامل المهمة التي يجب أخذها في الاعتبار عند مناقشة معدل الذكاء حسب العمر ما يُعرف بـ«تأثير فلين»، وهي الملاحظة الموثقة جيدًا التي تشير إلى أن درجات معدل الذكاء الأولية قد ارتفعت عبر الأجيال بمعدل يبلغ حوالي 3 نقاط لكل عقد منذ أوائل القرن العشرين. وهذا يعني أن الشخص العادي اليوم سيحصل على درجة تبلغ حوالي 115 في اختبار تم توحيد معاييره في عام 1970.

هناك خلاف حول أسباب هذه الظاهرة، لكن من المرجح أن تشمل تحسن التغذية، وزيادة فرص الحصول على التعليم، وبيئات تتطلب قدرات معرفية أكبر، وانخفاض التعرض لبعض السموم. ويشير بعض الباحثين إلى أن «تأثير فلين» قد يكون آخذًا في التباطؤ أو الانعكاس في بعض البلدان المتقدمة.

اختبر وظائفك المعرفية في أي عمر

إذا كنت ترغب في معرفة مستوى قدراتك المعرفية الحالية، فإن إجراء اختبار ذكاء أو فحص معرفي جيد التصميم يمكن أن يوفر لك بيانات أساسية مفيدة. بالنسبة للشباب، يوفر هذا الاختبار نظرة ثاقبة على نقاط القوة المعرفية التي يمكن الاستفادة منها في التخطيط التعليمي والمهني. أما بالنسبة لكبار السن، فيمكن أن يساعد في وضع أساس مرجعي لمراقبة الصحة المعرفية على المدى الطويل.

يُعد فحصنا المعرفي الذي يتبع نهج MoCA مفيدًا بشكل خاص للبالغين الذين يساورهم القلق بشأن التغيرات المعرفية المرتبطة بالتقدم في العمر، حيث إنه يقيّم على وجه التحديد المجالات الأكثر تأثرًا بالشيخوخة، بما في ذلك الذاكرة والانتباه والوظائف التنفيذية.